空氣能熱泵兩聯供是使用一套空氣源熱泵系統，提供熱水、采暖或者提供采暖、制冷兩種功能，所以空氣源兩聯供是地暖空調一體機或地暖熱水一體機的統稱，而空氣源三聯供就是空調+地暖+熱水一體機。

根據其運行過程來看看空氣源二聯供與三聯供的工作原理區別。“制冷”并不僅僅是一個簡單的降溫過程，與自然冷卻相比，“制冷”的過程實際上是通過消耗一定的外界能量（如電能、熱能、太陽能等），把熱量從“低溫熱源”轉移到“高溫熱源”的過程。因此，通過“制冷”把載冷劑的溫度降低的同時，加上外功轉化的熱量，必然會產生比冷量更大的熱量。目前絕大部分的空調設計，這部分熱量不但沒有利用，還要消耗水泵及風機動力，把熱量通過冷凝器由冷卻介質（水、空氣等）帶走。我們如果能夠把這部分熱量利用起來，則可以實現單向能耗，雙向輸出，大大提高制冷機組的能源利用率，還可以節約冷卻系統的能耗。

空氣源三聯供熱泵系統（又名：熱水型空調），其系統原理圖及相關工作原理如下：

三聯供熱泵原理圖：

①熱水換熱器；②室內換熱器（室內機組）；③室外換熱器（室外機組）；④四通電磁閥；⑤壓縮機；⑥氣液分離器；⑦節流裝置；⑧干燥過濾器；⑨儲液罐。

依上圖所示，夏季制冷時整個三聯供系統依照：⑤→①→④→③→⑨→⑧→⑦→②→⑥→⑤的運行方式，制冷劑由于不斷的吸收室內空氣中的熱量，由液體蒸發為低溫低壓的氣體，通過壓縮作用使得該氣體變成高溫高壓，釋放出來的熱量經熱交換器后被冷水吸收加熱，由于水的比容遠大于空氣，因此采用該可以提高冷凝系統的效率又達到加熱冷水的目的。

在其他季節，由于室內不需要制冷，整個系統采用⑤→①→④→②→⑨→⑧→⑦→③→⑥→⑤的運行方式，熱交換器由室內改為室外，使系統將室外空氣中的熱量搬運到室內和熱水系統中，從而達到制熱（或供暖）的目標。